寂色烬欢
，沈念并没有睡着。，也能听见他刻意放轻、却依然能被她捕捉到的呼吸节奏。他在等她睡着。，外间的帘幕被掀开又落下。，走到拔步床前。他没有点灯，借着窗棂透进来的微弱雪光，看着沈念紧闭的双眼。，眉头微微蹙着，手里依旧紧紧攥着那半块玉佩。，指尖在她眉心轻轻按了一下，将那股褶皱抚平。他的动作很轻，带着一种连他自已都未曾察觉的克制。，他转身走出内室，对外面低声吩咐了一句：“备车。”，沈府的侧门便悄然打开。
一辆不起眼的青帷马车停在门口，车夫戴着斗笠，看不清面容。陆瑾言先上了车，随后转身，向沈念伸出了手。
沈念看着那只手。掌心宽大，手指修长，指腹带着薄茧。这是刚刚才给她看过诊、又向她许下承诺的手。
她将自已的手放了进去。
他的手掌很暖，将她冰凉的手完全包裹住，一把将她拉上了车。
车厢内铺着厚厚的羊毛毯，角落里放着两个汤婆子，暖意融融。与外面的冰天雪地形成了鲜明的对比。
陆瑾言递给她一套衣裳。
不是宫装，而是一套男子的玄色锦袍，样式与他身上穿的那件如出一辙，只是料子更轻软一些。
——进宫谢恩，规矩繁琐，若是穿繁琐的命妇礼服，不仅行动不便，更容易成为众矢之的。他这是让她扮作随从，尽量降低存在感。
沈念接过衣服，指了指车帘外，又指了指自已的喉咙，做了一个询问的手势。
——“需要我装哑巴吗？”
陆瑾言看着她，点了点头。
——“装到底。不管谁逼你，都不许出声。”
他从袖中掏出一小盒药膏，挑了一点，抹在她的喉咙处。清凉的药意瞬间渗透进去，原本因为紧张而有些干涩的喉咙顿时舒服了许多。
“这是仙医门的‘润喉散’，能护住你的声带，也能让你的嗓子暂时处于一种‘失声’的假象中。就算太医令亲自来诊，也看不出破绽。”
沈念看着他，眼底闪过一丝惊讶。
他考虑得比她想象的还要周全。
马车在宫门前停下。
此时天色依旧昏暗，宫门外已经停了不少马车。前来谢恩的官员和命妇们正在依次排队验身。
陆瑾言率先跳下车，然后回身，挡住了守门侍卫探究的视线，将沈念一把抱了下来。
动作行云流水，没有半分颠簸。
周围的官员和命妇们纷纷侧目。
“那是陆大人？”
“听说他昨夜大婚，怎么抱着个男人进宫？”
“嘘，小声点，那是沈家嫡女。听说是个哑巴，身子骨弱。”
议论声传进沈念的耳朵里。
陆瑾言对那些目光视若无睹。他抱着沈念，径直走到验身的太监面前。
那太监拿着一块验身牌，战战兢兢地递上来：“陆、陆大人，按规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”陆瑾言打断他，声音不大，却带着不容置疑的威压，“她身子不适，受不得寒。若是耽误了谢恩大典，你担待得起吗？”
太监吓得一哆嗦，连忙低头：“是是是，陆大人请进。”
陆瑾言抱着沈念大步流星地穿过朱雀门，一直走到太和殿外的广场上才将她放下。
此时，天边刚露出一丝鱼肚白。
太和殿外的广场上已经跪满了前来谢恩的百官和家眷。沈念一眼就看到了站在前排的父亲沈崇山和大哥沈砚。
沈崇山一身紫袍，背脊挺直，神色肃穆。而沈砚则微微侧着头，目光在人群中搜寻着，似乎在找她。
陆瑾言走在她身侧，两人并肩站在了沈家的队列之后。
“父亲，大哥。”陆瑾言微微拱手，声音平静。
沈崇山转过身，目光在陆瑾言和沈念之间扫过，最后落在沈念身上。他的眼神很淡，看不出喜怒。
“身子可好些了？”沈崇山问。
沈念点了点头，做了一个手势。
——“很好”。
沈崇山“嗯”了一声，便不再说话，转过身去。
沈砚却忍不住，侧过身，压低声音对沈念说道：“待会儿在殿上，若是太后问起话来，你只管摇头便是。切莫多言。”
沈念再次点头。
此时，殿前的钟声敲响。
太监尖细的嗓音响起：“宣——新婚夫妇进殿——”
百官按品级入殿。
太和殿内金碧辉煌，龙涎香的味道有些浓重。沈念有些不适应地皱了皱眉。她能听见大殿内几百人的心跳声、呼吸声，甚至还有衣袖摩擦的细微声响。这些声音汇聚在一起，像是一张密不透风的网，压得人喘不过气。
皇帝坐在龙椅上，神色慵懒。他看起来不过三十出头，面容俊美，眼神却有些阴鸷。
“平身吧。”皇帝的声音带着一丝漫不经心。
“谢陛下。”百官齐声谢恩。
皇帝的目光落在了陆瑾言和沈念身上。
“陆爱卿，沈爱卿，”皇帝开口，“朕赐的这桩婚事，你们可还满意啊？”
沈崇山上前一步：“臣，谢主隆恩。”
陆瑾言也微微躬身：“臣，谢主隆恩。”
皇帝笑了笑，目光转向沈念：“听说沈家嫡女自幼**，是个可怜见的。今日一见，倒是生得一副好相貌。”
这话里带着几分轻佻，也带着几分试探。
沈念低着头，没有反应。
陆瑾言上前半步，不动声色地挡住了皇帝的视线：“臣妻自幼体弱，不善言辞，让陛下见笑了。”
皇帝挑了挑眉：“听闻陆爱卿精通医术，不知可有法子治好这哑病？”
“病在心，不在喉。”陆瑾言答道，“心结未解，药石无医。”
皇帝“哦”了一声，似乎对这个回答很感兴趣：“那依陆爱卿之见，这心结该如何解啊？”
气氛瞬间变得有些紧绷。
沈崇山和沈砚的身体都微微紧绷。
陆瑾言却神色不变：“心病还需心药医。或许，等查清了当年的一些旧账，这心结自然就解了。”
他的声音不大，却字字清晰。
皇帝的眼神微微一凝。
就在这时，太后的声音从侧殿传来：“皇帝，哀家听说新人来了，怎么不让他们进来让哀家瞧瞧？”
皇帝收敛了眼底的阴鸷，笑道：“母后说的是，传。”
陆瑾言和沈念再次行礼，退下大殿，转道去了慈宁宫。
慈宁宫内，太后坐在上首，手里捻着一串佛珠。她的面容慈祥，眼神却锐利如鹰。
“这就是念丫头吧？”太后看着沈念，语气里带着几分长辈的关切，“小时候哀家还抱过你呢，一转眼都长这么大了。”
沈念微微福身。
太后招了招手：“来，到哀家跟前来。”
陆瑾言想要阻拦，沈念却轻轻按了一下他的手背，示意他放心。她走上前，跪在太后的脚踏上。
太后伸出手，**着沈念的头发，动作温柔得像是在**一只宠物。
“可怜的孩子，从小就没了娘。”太后叹了口气，“听说你这嗓子是因为受了惊吓？”
沈念点了点头。
“那日在宫里，是不是看到了什么不该看的？”太后的声音忽然低了下来，只有她们两个人能听见。
沈念的心脏猛地一缩。
十年前，母亲进宫给太后请安。那天，母亲回来后就病倒了。没过多久，母亲就去世了。
太后看着沈念惨白的脸色，眼中闪过一丝满意。她就是要让她害怕，让她知道有些事情不该碰。
“有些事情，忘了比记得好。”太后的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“你是聪明孩子，哀家相信你懂得明哲保身。沈家如今的地位，看似风光，实则危如累卵。你父亲和你大哥，仗着有几分才干，便不把皇权放在眼里。哀家这是在保你，也是在保沈家。只要你安分守已，哀家可以当做什么都没发生过。”
说完，太后收回手，拍了拍沈念的脸颊，又恢复了那副慈眉善目的样子：“好了，起来吧。既是陆家的人了，就好好过日子。”
沈念退回陆瑾言身边。
她的脸色有些苍白。
陆瑾言察觉到了她的异样。他握住她的手，掌心的温度传递过来。
他没有问她发生了什么。他知道，她现在不能说。
谢恩大典结束后，陆瑾言带着沈念离开了皇宫。
马车上，沈念靠在车壁上，闭着眼睛。
陆瑾言看着她。
良久，他开口：“太后威胁你了？”
沈念睁开眼，点了点头。
她指了指太后，又指了指自已的喉咙，做了一个“杀”的手势。
——“她知道我母亲的死因，她让我闭嘴，否则沈家不保。”
陆瑾言的眼神瞬间冷了下来。
“她不敢明着动手。”陆瑾言分析道，“沈家权势虽大，但如今朝局动荡，皇帝需要沈家制衡我，也需要我制衡沈家。太后若是动了你，沈家和陆家就会联手反扑，这是皇帝不想看到的。”
他顿了顿，继续说道：“所以，她只会用这种隐晦的手段。她想让你害怕，让你不敢查。”
沈念的手指紧紧抓着衣角。
她不怕死。
她怕的是真相被永远掩埋。
马车回到了陆府。
陆府很大，比沈府还要大上一倍。亭台楼阁，假山流水，处处透着奢华与精致。
陆瑾言带着她穿过回廊，来到了一处名为“听雪轩”的院子。
院子很安静，种满了梅花。此时梅花正开得盛，暗香浮动。
“以后这里就是你的住处。”陆瑾言说道，“这院子里的人，都是我的心腹。你有什么需要，直接吩咐他们便是。”
他带着她走进内室。
桌上摆着早已经准备好的早膳。
陆瑾言指着桌上的笔墨纸砚，对沈念说道：“以后，你想说什么，就写下来。”
沈念拿起笔，蘸了墨，在纸上写道：“母亲的死，和太后有关？”
陆瑾言看着纸上的字，点了点头：“当年***进宫后，曾见过太后。出来的时候，脸色很难看。我查过，***死前中的毒，名为‘牵机引’。这种毒，只有宫里有。”
沈念的心脏猛地一缩。
“为什么？”她在纸上写道。
“因为你是沈家的女儿。”陆瑾言说道，“沈家父子是权臣，权倾朝野，连天子都要忌惮三分。太后怕沈家功高震主，怕沈家威胁到皇权。她想通过控制***，来控制沈家。但***不愿意。”
沈念的手指颤抖着，在纸上写道：“所以，她杀了我母亲？”
陆瑾言点了点头：“***死后，沈家虽然悲痛，但并没有因此倒下。反而因为这件事，沈家父子对**更加忠心，对太后也更加恭敬。太后以为，这样就能控制沈家。但她错了。”
沈念看着他，眼中满是疑惑。
陆瑾言看着她，眼中闪过一丝赞赏。
“你很聪明。”他说道，“我也查到了。***在死前，已经写下了真相。那真相，就藏在***的旧居里。”
沈念愣住了。
母亲的旧居。
那是沈府后院的一处偏僻小院。母亲去世后，那里就被封存了起来。
“我想去。”沈念写道。
“不行。”陆瑾言拒绝，“沈府耳目众多，若是现在去，只会打草惊蛇。”
他从怀中掏出一个布包，打开。
里面是一本泛黄的医书，还有一只断了一角的玉镯。
沈念的瞳孔猛地收缩。
那是母亲的遗物！
母亲生前酷爱医术，这本医书是她最珍爱的孤本。而那只玉镯，是母亲出嫁时的陪嫁。
这些东西，怎么会在这里？
陆瑾言看着她，解释道：“当年***去世后，这些东西被当做废品处理了。我让人暗中截了下来。”
他指着那本医书：“我查过这上面的笔记。***在死前，似乎在研究一种毒药的解法。她在书页的空白处，留下了一些奇怪的符号。”
沈念连忙拿起医书。
果然，在那些密密麻麻的字迹旁边，有一些细小的、像是蝌蚪一样的符号。那是母亲的字迹，她认得。
她翻到第一页，上面写着一行字：“癸酉年冬，雪夜。心口绞痛，似有异物。疑有人下毒。”
癸酉年冬。
正是母亲去世的那一年。
沈念的手指颤抖着，翻到下一页。
“查遍药典，未见此毒。症状与‘牵机引’相似，却又不同。牵机引需以酒为引，我素不喜酒，何来此毒？”
牵机引。
一种剧毒。
服用者会腹痛难忍，最终身体蜷缩，状如牵机。
沈念的脑海中忽然闪过一个画面。
那年冬天，有个宫里的嬷嬷来给母亲送了一坛酒。说是太后赏的，西域进贡的葡萄酿。
母亲喝了一杯，当晚就腹痛不止。
后来，那坛酒被下人打碎了，说是不小心碰倒的。
原来……
沈念猛地合上书。
她看着陆瑾言，眼中燃烧着愤怒的火焰。
陆瑾言握住她的手，让她冷静下来。
“这只是线索之一。”陆瑾言说道，“我查过当年的账册。那坛酒，根本不是太后赏的。是有人假传圣旨送进来的。”
他拿出另一份文书，摊开在桌上。
“送酒的人，是沈府的一个老仆。但在事发第二天，他就失踪了。户籍也被销了。”
沈府的老仆。
也就是说，**在沈府。
沈念的脑海中闪过一张张面孔。
是那个总是笑眯眯的管家？
还是那个照顾母亲起居的刘妈妈？
或者是……
她忽然想到了一个人。
那个在母亲病重时，一直守在床前，后来却突然告老还乡的贴身丫鬟——春桃。
春桃。
母亲最信任的人。
沈念拿起笔，在纸上飞快地写道：“春桃。她现在在哪里？”
陆瑾言看着纸上的名字，眼神中闪过一丝赞赏。
“你很聪明。”他说道，“我也查到了她。她在城外的慈云庵出家了。”
“慈云庵？”沈念愣了一下。
那是个尼姑庵，香火不旺，位置偏僻。
“我想见她。”沈念写道。
“不行。”陆瑾言拒绝，“她现在很危险。若是贸然去见她，只会害了她。”
他站起身，在屋内踱步。
“我们需要一个计划。”
“明天是初一，慈云庵有**。你可以去上香。”
“我会安排人手，在暗中保护你。”
沈念点了点头。
这一夜，沈念睡得很沉。
梦里，她又回到了那个雪夜。
母亲躺在病床上，脸色苍白。
“念儿……”母亲的声音很微弱，“活下去……”
她想要抓住母亲的手，却抓了个空。
猛地惊醒。
窗外，天已经亮了。
陆瑾言坐在桌前，正在看一份文书。听到动静，他转过头来。
“醒了？”他问。
沈念点了点头。
她下床，走到桌前。
桌上放着一套女装。不是宫装，也不是喜服，而是一套淡青色的棉布衣裙，样式简单朴素。
陆瑾言指了指衣裙：“出门穿这个。太惹眼了不好。”
沈念换上衣裙。
很合身。
陆瑾言看着她，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳。
她本就生得清丽，不施粉黛的样子，更像是个邻家少女。
“走吧。”他说道，“马车已经备好了。”
马车出了城，直奔慈云庵而去。
慈云庵果然如陆瑾言所说，香火不旺。此时虽然是初一，庵里也只有零星几个香客。
陆瑾言没有进去，而是守在庵外的马车上。
“我在外面等你。”他说，“若是有事，吹这个。”
他递给沈念一只哨子。
沈念接过哨子，走进了庵内。
庵内的大殿里，一个老尼姑正在敲木鱼。
听到脚步声，老尼姑停下动作，转过身来。
当她看到沈念时，手中的木鱼槌“啪”地一声掉在了地上。
“小姐……”老尼姑的声音颤抖着，“你怎么来了？”
春桃。
她老了很多，脸上布满了皱纹，眼神浑浊。
沈念看着她，没有说话。
她从怀中掏出那半块玉佩，举到春桃面前。
春桃看到玉佩，脸色瞬间变得惨白。
她扑通一声跪在地上，老泪纵横：“小姐，我对不起夫人啊！”
沈念连忙扶住她。
她指了指自已的喉咙，又指了指春桃，做了一个“说”的手势。——“你说，我听。”
春桃看着她，哭得更厉害了。
“夫人……夫人是被人害死的啊！”春桃哭诉道，“那天，那天是……”
就在这时，大殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
“谁在那里？”一个陌生的声音响起。
春桃的脸色瞬间变得惊恐。
“快走！”她一把推开沈念，指着后门，“从后门走！”
沈念还没来得及反应，几个黑衣人便从大殿外冲了进来。
他们手持利剑，眼神冰冷。
为首一人看到春桃，冷笑道：“老东西，果然有人来找你。”
他转头看向沈念，眼中闪过一丝杀意：“既然来了，就别想走了。”
沈念握紧了手中的哨子。
她没有吹。
她知道，陆瑾言就在外面。
果然，就在黑衣人举剑刺向沈念的瞬间，一道黑影从大殿外飞了进来。
“叮”的一声，黑衣人的剑被震飞。
陆瑾言落在沈念身前，挡住了所有的攻击。
“陆大人？”黑衣人显然认识他，“这是沈府的家事，陆大人也要插手吗？”
“她是我的夫人。”陆瑾言的声音冰冷，“动她，就是动我。”
他没有废话，直接出手。
陆瑾言的武功极高，招式狠辣。几个黑衣人根本不是他的对手，没过多久便被**在地。
“说，是谁派你们来的？”陆瑾言踩着为首黑衣人的胸口，冷冷问道。
黑衣人咬了咬牙，刚想咬破藏在牙齿里的毒囊，陆瑾言便已经出手，卸了他的下巴。
“带回去，慢慢审。”陆瑾言对随后赶到的暗卫说道。
他转过身，看向沈念。
沈念正扶着春桃。
春桃吓得不轻，脸色苍白。
“先离开这里。”陆瑾言说道。
三人上了马车，迅速离开了慈云庵。
回到陆府后，陆瑾言将春桃安排在了听雪轩的偏房。
“这里很安全。”他对春桃说道，“你放心住下。”
春桃跪在地上，不停地磕头：“多谢陆大人，多谢陆大人！”
陆瑾言扶起她：“你不用谢我。你若是真想谢，就把当年的真相说出来。”
春桃看着沈念，眼中满是愧疚。
“小姐，我对不起夫人啊！”春桃哭着说道，“当年，当年是……”
她深吸了一口气，仿佛下定了决心。
“当年，是有人给夫人下了毒。”
“那毒，就下在那坛‘葡萄酿’里。”
沈念的心脏猛地一缩。
果然。
“是谁？”沈念在纸上写道。
春桃摇了摇头：“我不知道那人是谁。我只知道，那人给了管家一大笔银子。管家让我把那坛酒送给夫人。”
“管家？”沈念愣住了。
沈府的管家，是父亲的心腹。
父亲……
不可能。
父亲虽然严厉，但对母亲是真心的。
除非……
沈念的脑海中闪过一个可怕的念头。
除非，父亲也是被人蒙在鼓里。
春桃继续说道：“后来，夫人病重。那人又让人来告诉管家，说是要给夫人一个‘痛快’。管家害怕了，他不想担这个责任，就让我去办。”
“让我去办……”春桃哭得更厉害了，“我也是被逼的啊！我若是不去，我的家人就要没命啊！”
沈念看着她，心中五味杂陈。
她相信春桃的话。
春桃是个胆小的人，她不敢撒谎。
“后来呢？”陆瑾言问，“你为什么突然告老还乡？”
“是夫人。”春桃说道，“夫人临死前，把我叫到床前。她给了我一封书信，让我去交给一个人。”
“她让我离开沈府，隐姓埋名。她说，若是有一天小姐来找我，就把那封信交给小姐。”
“那封信呢？”沈念急忙写道。
春桃从怀中掏出一个油纸包，递给沈念。
“在这里。”
沈念颤抖着手，打开油纸包。
里面是一封信。
信封上写着：“吾女念儿亲启。”
是母亲的字迹。
沈念的眼眶瞬间红了。
她深吸一口气，打开信。
“念儿，见字如面。
当你看到这封信时，为娘已经不在人世了。
有些话，为娘当面说不出口，只能写下来娘知道，你一直是个聪明的孩子。你父亲沈崇山，是你的亲生父亲。你大哥沈砚，是你的亲哥哥。我们是一家人，这一点，永远都不会变。
当年的事，是娘连累了你们。那坛“葡萄酿”，确实是太后赏下来的。但酒里的毒，不是太后下的，而是沈府的管家赵德全动的手。
赵德全早就投靠了太后，成了太后安插在沈府的眼线。他给娘下毒，就是为了挑拨沈府和太后的关系，让沈府陷入内乱。
娘查到了一些线索，还没来得及告诉你父亲，就被赵德全察觉了。娘知道，自已活不长了。
在娘死前，赵德全逼娘喝下了另一种药。那药不会致命，却会慢慢侵蚀人的声带。娘临死前，拼尽最后一口气，把你叫到床前，把这半块玉佩交给你。娘知道，你一定会查下去的。
念儿，你要记住。害**人，是管家赵德全。你不要轻举妄动。你要相信你父亲和你大哥，他们是你的亲人，他们会保护你的。
娘把真相告诉你，不是想让你去报仇。娘只希望你能活下去。只要你好好活下去，娘就放心了。
记住，不要相信赵德全。不要让他发现你已经知道了真相。
带着这半块玉佩，去找你父亲。把真相告诉他。他会处理好的。
娘绝笔。
沈念的手指紧紧攥着那张信纸，指节泛白，微微颤抖。
她的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
母亲不是病死的。是被毒死的。
幕后真凶不是太后。是管家赵德全。
父亲和大哥是清白的。他们是被蒙在鼓里的。
怪不得。怪不得父亲对母亲的死一直耿耿于怀，怪不得大哥这些年一直在暗中调查母亲的死因。
原来，他们都不知道真相。
泪水，无声地从她的眼角滑落，滴在信纸上，晕开了一小片墨迹。
陆瑾言站在她身侧，没有说话。
他看到了信上的内容。在他帮沈念整理衣袖时，无意间瞥见的。
他伸出手，轻轻覆在她的手背上，将那张信纸从她僵硬的指间抽了出来。
他将她揽入怀中。
沈念没有挣扎。她靠在他的胸口，听着他沉稳的心跳声。
第一次，她感到了一丝真实。
陆瑾言。
这个名义上的丈夫，这个她原本只当做棋子的盟友。
此刻，却成了她唯一可以依靠的人。
良久，沈念抬起头。
她看着陆瑾言，眼中的泪水已干，取而代之的，是一抹从未有过的冰冷与坚定。
她拿起笔，在纸上写下了一行字。
“我要报仇。”
陆瑾言看着那四个字，点了点头。
“我帮你。”
他从怀中掏出一枚黑色的令牌，放在桌上。
“从今天起，你不再是沈府的哑女。你是陆府的主母，是这京城中，无人敢惹的陆夫人。”
“赵德全。”
“他欠你的，我会让他，连本带利，还回来。”
窗外，风雪骤起。
听雪轩内的红烛，跳动了一下，发出“噼啪”的声响。
沈念看着窗外的风雪，眼神如刀。
沈府。
赵德全。
你的好日子，到头了。