权倾凰朝

谢芸斓从腐土中抠出最后一块指骨时，指尖在月光下泛着青白。

冷宫西角门的青苔吸饱了血水，像极了前世剜目那日，继母谢氏跪在佛堂前虚伪的眼泪。

"姑娘，该喝药了。

"青竹捧着药碗的手在发抖，碗底磕在石桌上发出脆响。

这个跟着她十五年的丫鬟，此刻却像是被抽去脊梁的提线木偶。

谢芸斓将染血的帕子塞进袖中，接过药碗时顺势扣住青竹的手腕。

腕间的脉搏跳得紊乱，像极了前世她被押赴刑场时，这个丫头在人群里发抖的模样。

"青竹，你说..."她突然凑近丫鬟耳畔，"若我死而复生，该如何讨回这剜目削骨之仇？

"药碗"砰"地摔碎在地。

青竹踉跄后退，后背撞上爬满紫藤的雕花窗棂，瞳孔里倒映着谢芸斓左眼下那道从鬓角蜿蜒至颌骨的伤疤——这是昨夜她亲手用银簪划开的。

"姑娘...您、您莫不是中了邪？

"青竹的声音带着哭腔，"老夫人说您染了风寒，要静养三日...三日后还要去报国寺祈福...""祈福？

"谢芸斓低笑出声，笑声惊起檐下栖息的夜枭。

她从袖中取出半块虎符，月光在青铜纹路间流淌，"她们要我替继妹挡灾，要我在佛前为父亲的通敌罪行忏悔，要我做个任人**的活死人。

"虎符重重拍在石桌上，惊起积灰。

谢芸斓起身时广袖扫落案头《妙法莲华经》，泛黄的纸页间飘落一片干枯的曼陀罗花瓣——这是她重生的契机。

三日前被乱棍打死的姨娘曹氏，佛堂暗格里藏着的不仅是**密信，还有记载着西域奇毒的羊皮卷。

当谢云栖将曼陀罗汁液混着腐尸膏吞下时，耳边还回荡着曹氏临终前的诅咒："你这孽障，死后也要被万虫啃噬！

"可她没死，反而在乱葬岗的狼吻中清醒过来。

腐土下埋着的不是别人，正是前世被剜目削骨后，自己的半截骸骨。

"去告诉父亲。

"谢芸斓忽然转身，指尖抚过青竹颤抖的唇瓣，"就说女儿病情加重，想见见...我的好妹妹。

"谢瑶月踏入雪梅苑时，绣着并蒂莲的裙裾扫过满地残花。

她身后跟着西个捧着安神汤的丫鬟，鬓间东珠随着步伐轻颤，活脱脱一只骄傲的孔雀。

"姐姐这是怎么了？

"她伸手要扶谢芸斓，却在触及衣袖时惊呼后退，"呀！

姐姐的手怎么这么烫？

莫不是染了时疫？

"谢芸斓蜷缩在贵妃榻上，苍白的脸映着炭盆里跃动的火苗。

她听见自己虚弱的声音在发抖："妹妹...姐姐怕是熬不过今夜了。

""姐姐快别瞎说！

"谢瑶月忙不迭地摆手，"母亲己经请了护国寺的慧明大师来做法，明日就要送姐姐去报国寺静养呢。

"静养？

谢芸斓在心底冷笑。

前世正是这碗所谓的安神汤，让她在报国寺的地窖里被剜去双眼。

此刻那西个端汤的丫鬟，袖口绣着的正是定北侯府暗卫的纹样。

"妹妹..."她突然抓住谢月瑶的手腕，指甲深深掐进对方的皮肉，"姐姐想喝...想喝妹妹亲手煎的药。

"谢瑶月吃痛地皱眉，却在对上谢云栖浑浊的瞳孔时展颜一笑："这有何难？

妹妹这就去煎药。

"子时三刻，谢芸斓站在佛堂鎏金佛像前，看着谢瑶月将药碗放在供桌上。

月光透过雕花窗棂，在药汤表面投下细碎的光斑。

"姐姐，趁热喝吧。

"谢瑶月亲手捧起药碗，嘴角扬起温柔的弧度，"妹妹特意加了安神的茯苓，喝完就能睡个好觉了。

"谢芸斓接过药碗时，指尖擦过谢瑶月的掌心。

那道前世被毒哑的掌纹还未显现，但她知道，这双手今夜会沾满无辜者的鲜血。

"妹妹可知..."她突然将药碗砸向供桌，瓷片飞溅间，谢瑶月的尖叫刺破夜空，"这药里掺了西域曼陀罗？

"佛堂外突然响起杂乱的脚步声。

谢芸斓扯下金丝帐幔，将藏在暗格里的**密信甩向冲进来的家丁。

谢瑶月踉跄后退，撞翻供桌上的长明灯，火舌瞬间舔上帷幔。

"你们看！

"谢芸斓指着谢瑶月染血的裙裾，"这就是定北侯府的嫡女！

她与护国寺的慧明大师私通，用佛堂香灰掩盖堕胎药的味道！

"火势蔓延中，谢芸斓看见父亲谢崇业冲进来时扭曲的脸。

她解开发间金簪，将沾着曼陀罗汁液的尖端抵在自己咽喉："父亲若要包庇妹妹，女儿这就死在佛前，让天下人看看定北侯府的丑事！

"寅时，谢芸斓倚在廊柱上，看着曹氏的**被拖出佛堂。

谢瑶月披头散发地被捆在长凳上，嘴中塞着破布，眼泪混着胭脂流成两条黑线。

"你以为用曼陀罗致幻就能栽赃我？

"谢芸斓蹲下身，指尖蘸着曹氏的血在谢瑶月额间画了个十字，"可惜我早就在你每日的胭脂里掺了朱砂，曼陀罗遇血即失效。

"谢瑶月瞳孔骤然收缩。

她疯狂摇头，喉间发出含糊的呜咽，却只能眼睁睁看着谢芸斓从袖中取出虎符。

"父亲不是要将虎符交给摄政王吗？

"谢芸斓将虎符按在谢月瑶染血的掌心，"女儿这就替妹妹去趟摄政王府，就说……定北侯私通外敌的证据，全在这半块虎符里。

"————摄政王府的朱漆大门在晨雾中缓缓打开时，谢芸斓听见身后传来马蹄声。

萧砚尘骑着踏雪乌骓而来，玄色大氅被晨风吹开，露出腰间悬挂的摄政王佩刀。

"定北侯府的嫡女？

"他翻身下马，指尖抚过谢芸斓眼下的伤疤，"听说你昨夜在佛堂弑母杀妹，可有此事？

"谢芸斓仰头对上他鎏金眼眸，闻到他袖口若有若无的血腥气。

这个传闻中**如麻的摄政王，此刻正用刀尖挑起她一缕发丝。

"回摄政王的话。

"她忽然屈膝跪地，将虎符高高举过头顶，"昨夜佛堂走水，家母与妹妹不幸罹难。

这半块虎符...正是家母私通敌国的铁证。

"萧砚尘接过虎符的瞬间，谢芸斓敏锐地捕捉到他眼底的震颤。

这个细节让她想起前世，这个男人在刑场将她救下时，刀锋上还滴着太后党羽的血。

"有意思。

"萧砚尘突然拽起她的手腕，将虎符按在她尚未愈合的伤疤上，"听说你会易容术，能将活人变成鬼。

"谢芸斓吃痛地皱眉，却听见他在耳边低语："三日后，带着剩下的半块虎符来摄政王府。

若是敢耍花样..."他的指尖划过她咽喉，"本王不介意让你这张脸，比曹氏死得更难看。

"晨光刺破云层时，谢云栖站在侯府废墟前，看着萧砚尘的背影消失在官道尽头。

她摸了摸眼下的伤疤，那里还残留着虎符的凉意。

青竹抱着药箱踉跄跑来，看见废墟里的**时脸色惨白："姑娘……您…您真的要和摄政王合作？

他可是……""他是我们唯一的活路。

"谢芸斓转身看向东方渐亮的天际，"去准备马车，三日后启程摄政王府。

"她伸手接住一片飘落的曼陀罗花瓣，放在鼻前轻嗅。

这朵沾满血腥的曼陀罗，即将在权力的棋盘上，绽放出最妖冶的花。